对法国人来说，吃巧克力既是饱口福，也是娱乐。调查显示，８１％的法国人声称喜欢吃巧克力，９８％的人吃巧克力时感到快乐。８６％的消费者认为巧克力具有“抗忧郁”的作用，８５％的人认定巧克力有益健康，８３％的人觉得食用巧克力可以提神长劲。事实上，不久前，在巴黎举办的第１１届巧克力沙龙上即展示了琳琅满目的巧克力，吸引了１０多万参观者。

 
在法国，高档巧克力店是商铺，更是工艺品橱窗。巧克力除了传统的方形和圆形，还被做成了汽车、酒瓶、木鞋、书本、卡通甚至萝卜和土豆的形状。包装更是求新求异，色彩鲜艳，令人望之垂涎欲滴。但高档巧克力１００多欧元１公斤的价格则令许多消费者望而却步，而这一价格也还只是知名巧克力品牌的一般产品价格。

黛堡嘉莱（Debauve et Gallais）是法国古老而著名的皇室巧克力供应商。原为法国皇室御用药剂师的叙尔皮斯·黛堡在得到路易十六的批准后，研究制成了“健康巧克力”（含９９％可可的纯黑巧克力）。１８００年，他和同是药剂师的外甥安托万·嘉莱在巴黎的圣佩尔斯创建了他们的第一家巧克力店。黛堡嘉莱富有创意的加工方法和无可挑剔的品质得到了法国皇室的赞赏，路易十八、查理十世以及路易菲力普都曾是黛堡嘉莱的顾客。

工业革命带来了巧克力的革命，巧克力制作也开始机械化。巧克力中的可可比例下降，糖、奶和黄油的比重加大，价格适中、甜甜腻腻的瑞士和比利时巧克力受到普遍喜爱。法国的纯黑巧克力因为原料可可多从中美洲或马达加斯加进口，配料采撷国外珍品，加之人工制作，成本自然很高，售价也贵。由此，那时专营法国巧克力的店铺大多关门。

但黛堡嘉莱则在夹缝中生存了下来，秉承法式巧克力的传统，继续着法国高品质巧克力的梦想。两百年来，黛堡嘉莱一直坚持７２％以上的可可含量和纯手工制作，从原材料的采购到加工程序始终保持传统工艺，以保证巧克力纯正的口感和独有的香气。美食家们能从这些美味巧克力中品味出来自土耳其的葡萄、西班牙的杏仁、波旁岛的香草、印度的朗姆酒……

时下执掌黛堡嘉莱的贝尔纳·普桑告诉记者，黛堡嘉莱在美国的市场很好，在纽约开店的第一年就卖出１００吨巧克力，相当于法国销量的一倍，在日本也取得了成功。黛堡嘉莱准备在中国和俄罗斯开店，继续扩大“栗色疆土”。

桑普认为，高档巧克力就像高级时装一样，不具备收藏价值，需要常换常新。吃黑巧克力或香味巧克力，取决于季节和心情。

谈及品尝巧克力的方法，普桑说：“应先欣赏巧克力的外形、色泽，然后将巧克力放入口中，含三两分钟，再张口慢慢吸气，使可可怡人的气息弥漫口鼻。品尝巧克力的最佳伴侣不是酒，更不是咖啡，而是白水。”