据专家介绍，功能饮料是指通过调整饮料中营养素的成分和含量比例，在一定程度上调节人体功能的饮料。从广义上来看，功能饮料包括运动饮料、能量饮料和其它有保健作用的饮料。目前，市场上的功能性饮料大致可分为补充型和功能型。补充型的包括“宝矿力水特”、“脉动”、“劲跑”、“体饮”、“维体”等，其作用主要是有针对性地补充人体运动时丢失的营养。功能型则包括“红牛”、“怡冠”、“力保健”等，这些产品是通过在饮料中添加维生素、矿物质等各种功能因子，以满足特定人群的保健需要。 

   一般来说，运动饮料中含有钾、钠、钙、镁等电解质，运动后可以补充人体出汗所损失的水分和电解质（盐分）使体液达到平衡状态。然而有专家指出，不少消费者对于运动饮料等补充型的功能饮料存在一些误解。比如过分片面认为运动饮料含营养物质所以有益无害，所以平日里不管有没运动都经常饮用。事实上，运动饮料只适宜在强烈运动、人体大量流汗后饮用，如果长期在没有运动的情况下饮用，饮料中所含的钠元素会增加机体负担，引起心脏负荷加大、血压升高，其它各种电解质也会加重血液、血管、肾脏的负担，反而对人体健康造成不利。 

    中山大学公共卫生学院营养学系主任蒋卓勤教授指出，添加了再多营养素的功能饮料都不能够替代日常的白开水。尤其是对于成长发育中的儿童和老人来说，更应该慎用功能饮料。即使是普通人，长期饮用功能饮料也对健康不利，因为饮料中的糖分会抑制人体摄食中枢，有可能造成脱水。