火把节，凉山彝语称为“都宰”，是彝族人民传统的盛大节日。千百年来，彝族人民对火把节内涵的理解与展示，折射出彝民族火一样的精神和性格，反映出浓郁的民族、地方特色。

　　关于火把节的由来，在彝族中，有着繁多的种种传说，而凉山彝族民间和汉文典籍中记载：传说远古时期，天上地下相通，天上住着天神恩体古兹，地上住着“居木”的子孙。恩体古兹宰天地一切，他年年派遣天使则库血夫下界收租税。有一年，由于灾害歉收，人们交不起租税，则库血夫被人间能吃铜铁的大力士俄体拉巴打死。天神恩体古兹大怒，便放洪水淹没地上的人类。但人们战胜了洪水，恩体古兹又放下各种害虫到人间吃百姓的庄稼。俄体拉巴和人们商量治虫的方法，发现掉进火塘的虫很快被烧死，所有他们就在晚上举着火把到田间去烧虫，结果战胜了虫害，获得丰收。过后，每年人们都在这个时候点火把烧虫，久而久之形成了火把节。另一则传说：在远古时期，一位彝族首领被人骗走，烧死在千里之外，而期聪明贤惠的妻子斯惹阿呷早有预见，知道夫君此去凶多吉少，劝丈夫不要赴约，丈夫不肯，执意前行，以致遇害。后来斯惹阿呷带领百姓，打败丈夫的仇人，收回丈夫的尸体。农历六月二十四日深夜，他们打产丰火把回到家中。为纪念这位勇敢的女性，人们高举火把，载歌载舞。后来代代相传，就成了今天的火把节。这是在凉山地区关于“火把节”流行的两种说法。

　　凉山彝族火把节，按传统主要内容有三个方面：一是杀牲，以酒肉祭祖，拜访亲友，互祝平安；二是举行斗牛、斗羊、斗鸡、摔跤、选美等娱乐活动，人们载歌载舞，尽情地享受节目的欢乐；三是夜间打火把，在火把的照耀下，在堆堆篝火旁，尽情地唱歌、跳舞，村村寨寨欢歌笑语，一片欢腾。

　　每当山坡上荞花盛开的时候，彝家就忙着迎接火把节的到来。母亲开始为儿女添置节日的新装；姑娘们开始选购首饰，为自己精心制成盛装；小伙子则悄悄为情人赶做礼物，开始练习摔跤、骑马；少女们三五成群坐在一起互相传授弹口弦的技艺，训练歌舞；长辈们走村串户开始选参赛的斗牛、斗羊；孩子们在大人的带领，开始上山采扎节日的火把。

　　扎火把是火把节家家户户要准备的第一件事。火把，一般用干蒿秆、干松枝或竹竿捆扎，每人三支，约胳膊粗、2米长。并且，选用当年的新荞磨好面粉，视家庭经济情况准备鸡、猪、羊、牛。

　　火把节，一般为三天。第一天早餐后，开始杀猪打羊，大户家还要杀牛，妇女们开始精心烙制荞粑。按传统习俗，火把节的荞粑要用当年收割的新荞粉做。若荞子未熟，也要摘荞花撒在老荞粉中，将和好的荞面捏成牛、马、鸡等形状，放入沸水中煮，象征六畜兴旺。

　　火把节的祭祖在第一天的晚餐前进行。晚餐做好后，先由家里的长辈将酒肉和荞粑分别盛好，放在祭案上先祭祖，再由长辈从祭案上取一些食物尝尝后，全家才开始节日的晚餐。入夜，家中的长辈点烧一支火把，在屋内各个角落挥动一下，同时口中念念有词，以示驱邪除妖。之后，便把熊熊燃烧的火把交给孩子们，孩子们接过火把走出门外，再点燃其他火把，同伙伴们一起走出寨子到庄稼地里边唱边舞，以示驱走一切害虫，祈望五谷丰收。霎时，火把星星点点，出现在远山近野，并逐渐成线成片，闪闪烁烁，遥相呼应，分外壮观。明代状元杨升庵当年途经凉山，夜宿泸山，恰逢火把节之夜，有感赋诗：

　　老夫今夜宿泸山，
　　惊破天门夜未关。
　　谁把太空敲粉碎，
　　满天星斗落人间。

　　反映了当时凉山彝族火把节壮观的场面。

　　在年轻男女们玩火把的过程中，他们还跳着优美的舞蹈，唱着动听的歌，凉山彝族称之为“都荷”。其中唱道：

　　阿依哟荷荷，
　　来呀来过火把节，
　　土司杀牛来过节，
　　百姓打羊来过节，
　　单身汉用辣椒汤来过节，
　　寡妇做荞麦粑来过节。

　　古老的歌谣，追叙着古老的历史和风情。今天，奴隶社会的等级制已不存在了，随着凉山的变化和彝族人民生活水平的提高，“都荷”已有了新的内容。

　　火把节的第二天，村村寨寨的男女老幼穿上节日的盛装，成群结队，从四面八方走到一起参加节日的活动。如今凉山彝族火把节又增加了新的内容，群众自发与政府组织相结合举办的“凉山彝族国际火把节”和各种物资展销、经贸洽谈同时进行，不仅具有浓郁的民族特色，而且还有强烈的时代特征。节日的欢歌笑语与赛场上牛哞、马嘶汇在一起，使美丽的凉山沉浸在一片欢乐的节日中。

　　节日的赛场是最有特色的。精彩的斗牛、斗羊和斗鸡，是彝家男女老幼喜欢的项目。参赛的牛、羊、鸡是由各村精选来的。它们通过平日的精心饲养和调教，个个都是好斗的，主人将决斗的牛牵入场，在旁挥舞棍棒助威。两条牛先虎视眈眈，嘶吼刨立，“显威”一阵后，便直接“接火”。这时观看的人们发出“喔！喔！”的阵阵呐喊声，牛受到刺激，搏斗愈烈，直到把对方斗败为止。通过数十场的较量，再由优胜者决赛。最后获胜的牛，就由牛的主人给它披红戴绿，自豪地牵着它绕场一周，以示荣耀。斗羊也和斗牛一样，只是羊灵活、机警，四角相碰顶后，又退出一定的距离，再加速猛冲继续碰顶，发出阵阵的碰顶声。公绵羊相斗非常凶猛，有当场把对方斗昏斗死的。斗鸡的场面更有一番情趣，两只参赛的大公鸡飞来扑去，要斗上好几十个回合，才能比出胜负。

　　奔放而壮观的赛马，是凉山彝族火把节一项主要活动。凉山产建昌名马，此马个头小，矫健灵活，善于奔走。火把节参赛的马，为保持其健美的体态，平时均用精料喂养。凉山彝族赛马分大跑小跑两种，都实行淘汰制。裁判一声枪响，参赛马（一般一次5－10匹）同在一条起跑线上出发，骑手身披披毡或擦尔瓦扬鞭奔驰，以先到终点者为胜。如果其中参赛马实力相当，便要多跑两圈以决胜负。最后得胜的赛马，其骑手和马均要得奖。

　　独具特色的摔跤是彝族人民喜爱的体育活动。传说远古时，彝家有一户人家叫磨枣，三个兄弟上山放牧牛羊，成天干活没有娱乐的东西。后来，看到牛羊打架，于是学着样子摔起来。他们玩得高兴，牲畜也放得很好，而别人家的牛羊都老生病或死亡。后来大家就学着他们摔起跤来。彝族人把摔跤看成是可以使牛羊兴旺的一种体育活动。在祭祀中，用摔跤来欢娱神灵，祈求保佑牛羊兴旺。随着社会的发展，摔跤已成为人们娱乐的传统体育活动。凉山彝族摔跤没有体重等级之分，只要参赛均可对垒。传统的摔跤主要有两种：一种是双方腰挂布带，双手抱着对方的腰带或抱着对方的腰而摔倒对方，彝语称“格”。另一种是对垒双方抢先拉手，抡劲，跺脚将对方拉倒或跌倒，彝语称“撕”。彝族摔跤不搞决赛，只要连续战胜几个不同对手，都给奖励，当场“挂红”。而连胜数人、十几人无对手的为优胜者，得胜者人们向他敬酒，长者为他披红挂彩，姑娘投以爱慕的目光，无比荣耀。

　　在节日期间，凉山彝族的达体舞是参与人数最多的一个群众性的集体舞。跳达体舞，老少皆宜，在优美动听的音乐声中，人们手拉手转一个又一个圆圈或围着篝火跳。其音乐优美动听，舞蹈明快，有着浓郁的民族特色和强烈的时代色彩，充分体现了彝族人民能歌善舞、蓬勃向上的时代风貌。如果你不曾亲眼目睹，亲自参与火把节，就难以想象彝族火把节之夜的疯狂，疯狂得令人不得不随乐而歌，随舞而蹈。

　　选美是节日中人们最关注的一项活动。身穿节日盛装，从四面八方前来的姑娘们，都有资格参加远美。参选的姑娘们，打着金色的黄伞，几十人或上面人围成一个圈，轻歌曼舞，缓缓转动。选美的评委由各村德高望重的长者组成。围观的人们，指这个，评那个，各说各选的美女对象。当人们品头论足形成高潮的时候，评委们悄悄潜入人流之中，不动声色地在姑娘中间穿去穿来，从这群姑娘中走到那群姑娘中，看看这个，瞧瞧那个，仔细审视。最后当众宣布，并赠给礼物。刹那间，被评选出来的美女，成了千万双目光里的花朵，也是最令人羡慕的新闻人物。按传统，被选出的美女，要买酒敬谢各位长者（即评委）。小伙子们这时争先恐后拥向美女，伸长脖子一饱眼福，暗送秋波。大胆的还自作多情，追着姑娘递送信物。美女回到家里，亲朋好友还要杀猪打羊祝贺。美女的姓名八方流传，最后，便有求婚的小伙子像蜜蜂一样从各方奔来。

　　随着时代的变迁，社会的发展，改革开放的凉山彝族自治州人民政府，把浓郁的民族风情与发展民族经济有机地结合起来，采取“文化搭台，经贸唱红”的办法，从1994年开始举办“中国凉山彝族国际火把节”，给古老的传统节日注入了新内容，赋予了新的形式，吸引了不少中外游人客商，为宣传凉山、促进经济和文化的发展，起到了很好的作用。

　　彝家儿女们正以象征光明和希望的“火把”迎接光辉灿烂的明天。