古镇是一部历史，古镇是一个符号，古镇是一种氛围。黄琅水乡古镇，则是一首悠然的歌。随着古镇的保护与开发，黄琅、马湖、古镇、水乡、人与发展之间，将形成一种更为紧密的互动关系。小桥流水，廊桥古巷，依山傍水，流连于如诗如画般的黄琅水乡古镇，会让人生出天地悠然的感觉。黄琅古镇，堪称川南水乡古镇中的一朵奇葩，它足以与江南水乡相媲美。

建制时间长，古镇历史久

    小桥流水，廊桥古巷，依山傍水，流连于如诗如画般的黄琅水乡古镇，会让人生出天地悠然的感觉。

    黄琅古镇历史悠久，仅建制时间就长达两千多年。据《雷波县志》记载：西汉建元六年（公元前135年），汉武帝遣唐蒙通西南夷，于今县境黄琅置螳螂县。蜀汉建兴四年(225年)，诸葛亮率西路军南征过雷波，于黄螂置马湖县，晋初废。

    黄琅古镇坐落在马湖和老君山之间的平坝上，距雷波县城45公里。原城池修建年代无从考证，但古镇至明朝万历十七年（1589年）布局已趋完善，街道、里巷、沟渠井然有序。由于自然灾害、战乱以及解放后修建粮站、沟渠等因素，造成古镇除西北城墙依稀可见外，其余东、西、南、北城墙均已损毁。

    但当地上了年纪的老人，大都能够回忆起旧城概貌。黄琅文人汪通胤老先生凭记忆绘制出一幅黄琅古镇图，悬挂于马湖海龙寺内，远近闻名。

    1952年12月，雷波县人民政府建乡时设黄琅乡；1958年12月，成立黄琅人民公社。粉碎“四人帮”后，随着经济的迅猛发展，黄琅在建制上先后被更名为黄琅乡、黄琅镇。十一届三中全会以来，县、区、乡历届党委、政府都试图恢复古镇风貌。在铺设石板、兴修水利、改善民生等方面，做了大量卓有成效的工作。

    至今，穿行在古镇的大街小巷，江南水乡般的感觉油然而生。虽说主要街道已被现代化的楼房所取代，但散落在周边的街房，仍然保留了古代商肆民居的特点，大街小巷，横巷过道，相互交错，做工精致的穿逗结构房屋还依稀可见。沿着青石板拾阶而上，令人不自觉地感受到了文化的穿透力和历史的深遂。

“卫星”湖泊多，水乡氛围浓

    黄琅古镇，堪称川南水乡古镇中的一朵奇葩，它足以与江南水乡相媲美。古镇“卫星”湖泊众多，水乡氛围浓郁。

    距古镇南面1公里处为省级风景名胜区马湖。马湖是我国目前已知的第三大高山深水湖泊，也是四川省四大天然湖泊之一。2006年12月，被四川省国土资源厅批准为省级地质公园。

    古镇西面依次排列着碧水涟涟的3个“小海子”。它们是马湖地下水向北部古镇方向渗漏，形成的上、中、下3个一以贯通的小湖泊，当地人称作“三海”；在三海的西北部，又有1个山平塘，俗称后海。大小海子竞相争妍，宛如传说中彝族美女呷玛阿妞美丽的身影。特别是临街的海子，又将古镇一分为二，实则形成了“以海为市”的独特景观。而小湖中出产的天然莼菜，清代便与西湖莼菜齐名，同为贡品名菜。

    以上众多湖泊构成的完整水系单元，成为了古镇的“灵魂之源”。水不仅养育了黄琅人民，也让黄琅成了名符其实的“鱼米之乡”。马湖南北干渠的修建，较好地解决了黄琅周围中田、谷米、渡口等乡的农田灌溉。由于水乡独特的温湿气候，还使黄琅周边一带盛产茶叶和罗汉竹笋。无论天干地旱，历史上黄琅都能够做到粮食丰收。黄琅水乡特征明显，“水乡三绝”令人称奇：早上人们到湖边洗脸，整个洗脸工具就只有一把牙刷；其次是将汽车轮胎用木板固定起来充作钓鱼船具，其乐悠悠；三是生在湖边的孩子，两三岁便可坐在轮胎上由大人推下海中洗澡，常常是两三个小时不上岸来。海水冬暖夏凉，适宜生活，令人羡慕。而春节时分，寒风还有些刺骨，但汪家凼边已有人在湖边钓鱼了。一旦离开了水，很难想象人们将怎样生活，尤其是在这水乡古镇。