西昌老城的历史上，于东、南、西、北分别坐落着4座佛教寺院，而现今仅存有东林寺，白塔寺也仅剩一座7层佛塔，南面和西面的寺院，早已不见影踪。由此看来，历史上的西昌，宗教氛围是比较浓厚的。

    如今的白塔位于西昌老城区的西北角，从石塔街一直往上走进凉山军分区内，塔的周围环境雅致怡人，风儿一吹，塔上风铃摇响，与鸟鸣唱和，其音韵节奏十分悦耳。塔墙上镶有一八卦图，对此，我还颇有些纳闷：这白塔本为佛塔，却为何落有道家的标志物呢？军分区的梅干事一语提醒：“与泸山一样，以示儒、释、道三教合一。”

    白塔建在西昌老城区的最高处，塔基就是其基准点，白塔寺始建于唐贞观年间（有说建于唐宣德年间、也有说建于南昭国时代），经宋元明清，历时千余年，于清朝咸丰时重修，峙于西昌西北高阜，俯邛海、倚蓝天，福佑山川、润泽民生。相传当时的西昌人与藏地人产生了冲突，藏地组织了三千精壮军士来围攻西昌，行军到白塔寺的地方，佛像突然从那儿现出丈八金身，三千藏军见此神奇景象，立时拜倒于地，放弃了攻打西昌的念头，全军撤退。

    此后，西昌人修建了白塔寺，藏地人民也常不远千里来朝拜，由此与西昌人进行了经济贸易等往来，双方建立了良好的友好关系。

    由西昌老城区的北街往上行要到北门时，往右拐进一条名为后营巷的小巷子，一直往前走，就是东林寺。后营巷小巷深深，除了有个军分区第二招待所外，皆是居家民房，因没了那些商业贸易市场的嘈杂，显得宁静且悠然，在西昌灿烂阳光的映照下，颇为熙怡。要到后营巷的尽头约30米处，再往北一拐，东林寺到了。

    位于西昌老城区东北角的东林寺，只有一个大雄殿，是传统的寺院建筑，彩画朱漆，大柱挺立、翘阁飞檐，显得庄重、古朴、坚实、精致且壮观。殿内供奉着释迦牟尼佛、阿弥陀佛和药师佛三尊缅甸玉佛像。这可真是名符其实的深巷藏古寺。

    关于东林寺的兴建还有一个神奇的传说：以前东林寺在兴建之初，要塑释迦牟尼佛像，要立头时，却怎么也不合适，立不起来，大家都愁闷不已，突然在一夜间，一道金光从西藏方向而来，大殿的佛像上转瞬间安上了一个像头，与佛身恰到好处合而为一，天衣无缝。

    东林寺的住持印芳法师对东林寺的历史沿革如数家珍：“东林寺建于明朝洪武年间，因了白塔寺与藏地的关系，东林寺与藏地佛教也有着往来，至今还保存着一卷历史上传承下来的藏文经轴。古时的东林寺占地也较大，且原来的殿堂都是座北朝南，但在历史的沧桑与变迁中，几经毁损，现在的东林寺也才于2000年大兴土木修建而成，占地面积仅为以前的三分之一，大殿也改成了座东朝西，殿内玉佛也是泸山光福寺的法师所送。”

（淳野）