在泸山东麓一隐秘处，西昌烈士陵园南侧的苍松密林下，曾是一个风云涌动的去处。著名的"蒋介石特宅"就坐落在这里。

    日军侵华，国民党政权放弃南京迁往陪都重庆，曾计划进一步西迁而在西昌建"第二陪都"，乃把西昌作为经营重点。遂于1939年在西昌设立"国民政府军事委员会委员长西昌行辕"，以便直接控制西昌地区；扩建西昌机场，以便于大型飞机起降。
新村特区于1939年下半年购地兴工，于成、渝两地调集工匠干人，由西昌行辕督令修建，是当时西康省境内最大的房建工程。至1942年上半年陆续建成四面走廊式平房36幢，即著名的"36宅"，并分别挂上了国民党中央政府各院、部的牌子。蒋介石专用的一幢居中，称"特宅"。

    特宅是一幢坐南向北，偏东40度的穿逗柱廊式土木结构小青瓦平房，6柱4坡水尖顶平檐，木棂玻璃窗。总建筑面积238.8平方米，6个房间，北边3间为蒋介石的起居、工作室，南边3间为侍卫人员宿舍，向邛海一面有宽阔廊檐。四周花坛曲径，苍松翠柏，十分幽静。附近还修了个防空洞，可从两端进出。汽车从公路驶入特宅，先要经过一道由青砖砌成4根大方柱、有门岗警卫的牌坊。沿曲折蜿蜒的道路上山，过一处警卫室，即到了宅前的停车场。

    1945年9月27日，蒋介石从重庆飞来西昌，下榻特宅，住了9天。当时，抗日战争刚刚结束，国民党一方面忙于抢夺胜利果实，加紧进攻解放区，另一方面国共两党正举行"重庆谈判"，谈判对手毛泽东还在重庆。

    蒋介石为何跑到边远的西昌来呢? 原来，西南的地方势力一直很强，特别是云南的龙云，虎踞云南18年，不仅根深叶茂，力量强大，而且桀骜不驯，自行其是，在政治、军事、行政、财政上与国民党中央政府若即若离，世称"云南王"。当时龙云与共产党有所接触，并秘密地加入了中国民主同盟，对当时昆明蓬勃兴起的民主运动予以保护，公开与国民党的镇压政策唱反调。蒋介石对他早就耿耿于怀，必欲除之而后快。奈何没有机会，难以下手。这年8月日本宣布投降后，龙云向中央政府提出请求，由他派兵到越南河内接受日本人的投降。蒋介石立即意识到，这正是解决云南问题的好机会。蒋介石决断，要以武力改组云南省政府。为了摆脱重庆繁忙的政务，排除各方面的干扰，也为了绝对保密和就近指挥，蒋介石来到西昌，住进了特宅。随行的有宋美龄、俞济时、陈希曾及侍从卫士等30余人。

  　蒋介石在西昌期间，从9月27日至10月3日，除了29日、30日分别用半天时间游览邛海、泸山外，基本上足不出户，集中精力，遥控指挥远在昆明的李宗璜、杜聿明倒龙。1949年底，在中国人民解放军摧枯拉朽的凌厉攻势下，国民党兵败西南。蒋介石决定，中央政府迁往台北，卷土重来的大本营则设在西昌。

    胡宗南逃离西昌

    1949年12月，已逃至海南岛的胡宗南奉命飞来西昌，同西康省政府主席的贺国光共同收集残兵败将，网罗地方势力，执行蒋介石所谓"固守三个月，以待国际形势变化"的指示。蒋介石一面表明自己"决不离开台湾逃往国外"，一面严令胡宗南苦守待变。

    2月8日至3月23日，蒋经国共给胡宗南运送了7批40架次军火和金银，同时蒋介石又遣参谋总长兼代理国防部长顾祝同再来西昌，给胡宗南打气，商定在大陆的挣扎方案。蒋介石力主固守西昌，但自觉很难再对胡宗南发号施令，只能恳求他勉为其难，拼死一搏。蒋介石在带给胡宗南的信中说："此时大陆局势，系于西昌一点，而此仅存之点，其得失安危，全在吾弟一人之身。"要胡宗南依凭重重高山，"坐镇其间，挽回颓势……否则党国绝矣"。心慌意乱中，胡宗南拟了4个方案，却因部属大多倾向于逃往滇缅边境(后来有800多残余官兵逃到缅北山区)，而举棋不定。顾祝同走后，胡宗南眼见大陆局势不可逆转，恳求蒋介石准他率部退往台湾或海南岛。