会理北门城楼始建于明洪武三十一年，是会理尚存的古建筑中非常有代表性的建筑。从古籍和《会理州志》记载，其城门题额北向为“望帝”，南向为“北辰拱极”（因曾坍塌重建，后实际书刻的不知为何改作了“永固北辰”），城楼为“拱极楼”。

　　“拱极”一词出自《论语·为证》：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”（“共”是“拱”的本字）“北辰”就是北极星。《尔雅·释天》：“北极谓之北辰。”从这些古籍资料中，就不难知道“北辰”和“拱极”的解释了。不论是楼名“拱极”，和题额“北辰拱极”或“永固北辰”其内涵都在“为政以德”四个字中。本网记者 张义