扛着长幡迎接前来奔丧的客人

　　“老人去世之日，便是年轻人玩乐之时。”这是一句古老的彝族格言，也是彝族人对待死亡的一种平静而坦然的心态。昭觉彝族认为生老病死是人生不可抗拒的自然规律，有生必有死，因此，那些寿终正寝老人的葬礼经常是丧事喜办，热闹非凡，成为年轻人相聚的好机会。

　　“到死人的地方去玩”，这是年轻人去参加老人葬礼时常说的一句话，把吊丧说成去玩，这在别人看来是不可思议的。但在昭觉彝族地区的确如此，青年人都愿意参加老人葬礼，其实他们最向往的是悲壮精彩吊丧者的入场式和歌舞比赛。火葬的前一天是葬礼仪式中人员聚集的时刻，这天，远方的亲友和邻村的奔丧者都赶到，死者家族的年轻人也穿上漂亮的传统盛装，手握大刀、肩挎英雄结，高举红黄相间的长幡迎接客人。吊丧人群中，那些已出嫁的女儿及其婆家，要组织大部队亲戚朋友前来悼念，按照彝族传统习惯要买上酒、赶着牛羊，人数从几十到数百人不等。     

　　傍晚，一支支由一方亲人或一个村寨的人组成的“吊丧”队伍陆续到来，走到离死者家不远处的山头、垭口时便放鞭炮致哀，告诉主人家有客人到，鞭炮声响彻山谷，主人家听到响声后也用鞭炮声“回应”。穿戴盛装的死者亲人走在队伍前面，他们高声哭喊，匆忙赶往死者旁。随后是挥舞大刀的歌舞队，他们边走边唱“驾到驾到，我们这一家，骑过山中的虎豹，吃过汉造的铧口铁，无人可相比，无人能攀亲。从来就赢未输过，今夜为赢而驾到，让呀快让开。”于是鞭炮声、哭喊声、吟唱声交织在一起。家庭经济条件比较好的亲戚家还准备些钱、布匹、头帕、香烟、糖果抛向人群中。“吊丧”队伍来到死者前哭丧，不管认识与否，哪怕是素不相识的人都哭几声“啊——哞”。

奔丧路上

　　死者的子女的哭丧更是让人撕心肺裂，让人流泪不止。“如果你有权选择的话，不要变成豺狼，狼来牧群间，放牧人群见了会齐声怒吼；如果你有权选择的话，不要变成老鹰，鹰落鸡群中，房前屋后四处吼声起；你要变成布谷鸟，树上的布谷鸟似父母，一年来一趟，儿女们见不到你的身影，能听到你那温柔的声音；如果你真的有灵魂，请你跟着山上放牧人归来保护你的羊群；跟着坝上耕者回来保护你的庄稼；回到房前屋后保护你的鸡群；回到自己的家里保护你的儿孙……”

　　“阿达（爸爸）或阿嫫哦（妈妈），请你慢慢地走，跟着你的父亲去弹羊毛，跟着你的母亲去织布，从今以后，我们阴阳之隔相互通话就难，恰似河两岸相互间不能接近了。温暖来自太阳，太阳悬挂高空，慈祥来自父母，父母永远离开了我们，再也无法想象了……”

　　晚上，把各路吊丧队伍安顿完毕，吃完饭后，主持仪式的人便鸣放三圈鞭炮，开始以舞蹈唱诗形式演说历史的活动，说唱的主要内容是《勒俄阿补》中的人类起源、家族分支等，说唱为主客双方，一方两人，全副武装，各持一把大刀，按唱诗的节奏改变步伐，动作，时而碎步，时而扬身跳跃，一方退下，另一方再上阵，比赛往往到凌晨时才分胜负。到了后半夜，吊丧场周围的人越来越少，最后剩下的大多是中老年人，年轻人都去寻找自己的归宿去了。

　　第二天太阳升起后，就举行指路送魂，抬尸到火葬场火化。这时，由亲戚中四个力壮的男人抬着尸架，并从死者家里引出两支火把，点燃火葬场上的柴堆，死者的灵魂也随着烟雾飘向天堂，火烧得快而旺，烟雾直升天空者为吉利。