概念的提出

    金沙江，是中国乃至世界著名的水力资源“富矿”，是中国最大的水电能源基地，是“西电东送”的重要电源点，是正在崛起的西部“水电王国”。

    金沙江，在石鼓以上河段称为上游，石鼓至攀枝花称为中游，攀枝花至宜宾称为下游。国家在金沙江下游全长700多公里的河段上，将建设4座巨型水电站，总装机容量3850万千瓦，规模超过两个“三峡水电站”。

    金沙江上，装机容量位居世界第三的溪洛渡水电站，2005年12月26日开工建设，翌年11月26日，装机容量位居中国第三的向家坝水电站开工建设。总装机容量1250万千瓦的白鹤滩水电站和总装机容量740万千瓦的乌东德水电站，进入可研阶段的攻坚，计划2009年开工建设。

    金沙江上，攀枝花、凉山、宜宾、昭通、昆明等下游区域州市虽然跨省相邻，但一衣带水，顺江而生，相依相存。过去虽有民间往来交流，但跨行政区域的合作甚少。水电开发打破了“千古闭塞之江”的寂静，注入了新的活力，带来了勃勃生机，形成了一条新生的金沙江下游经济带。这条日益凸现的经济带上接大西北，下通长三角，与珠三角遥相呼应，经济发展潜力剧增，商机无限。

    如何抢抓水电开发的历史性机遇，打破省际行政壁垒，联动互补，整合资源，合作多赢呢？业内人士认为在打造中国水电能源基地的同时，构建“经济圈”是明智之举。去年11月，在昆明举行“金沙江下游经济圈理论研讨会”后，今年3月18日至31日，川滇5地的凉山日报社、昆明日报社、攀枝花日报社、宜宾日报社、昭通日报社等主流媒体联合鼓与呼：构建“金沙江下游经济圈”！专家、记者在联合调研采访中，看到了两岸人民勤劳致富的热情干劲，目睹了两岸人民加快发展的迫切愿望，听到了构建“金沙江下游经济圈”，推动区域经济一体化的共同心声。

构建的可能

    面对水电开发的滚滚热潮，构建“金沙江下游经济圈”有可能吗？肯定的回答是：有！

    金沙江下游区间相互合作的前提和基础，是要有共同利益的“共震点”。

    科学发展，是金沙江下游区域共同的愿望和要求。区域内能源、矿产、特色农业、旅游等优势资源，都具有趋同性，都有整合资源，整合资本，做大做强，增加抗御市场风险能力的共同愿望。中国社会科学院经济研究所宏观经济研究室主任袁钢明分析说：“在促进区域协调发展的大背景下，西部将由传统资源时代向产业时代挺进，驶入加速增长的轨道”。正是这西部大开发中科学发展的客观要求，奠定了区域间合作的基础。

    金沙江下游区域是生态脆弱地带，长江泥沙60％以上来源于金沙江，而金沙江60％以上的泥沙又来源于下游流域。记者在宜宾三江交汇处看见岷江之清澈，金沙江之浑浊。

    金沙江下游区域特殊而重要的生态地位，决定其发展不容置疑地要在开发中保护，要在保护中开发，且保护是第一位，开发第二位。因此，川滇5地的经济社会活动，必须共同面临着一个问题：生态保护！

    金沙江下游4座水电站都具有防洪、拦沙、发电的作用，实施其开发战略，对于保护长江下游，保护三峡工程，更好地发挥三峡工程效益，实现我国国民经济的又好又快发展具有十分重要意义。

    在金沙江下游区域建设长江上游生态屏障，影响深远，实属“舍小家、顾大家、为国家”的壮举。云南省政府区域经济专家林玲认为，保护长江下游安全，从某种意义上讲就是保护国家安全。

    打破行政区域分割，共同建立长江上的生态保护体系，通过建立长江下游生态补偿机制，维护长江下游安全，是构建“金沙江下游经济圈”的根基所在，也是金沙江下游区域达成共识的前提条件。