昭觉彝族以“三”为最起码的基数，在日常生活中“三数”用得特别多。彝族火炉旁竖有三个锅庄顶一口锅；吃饭三人一团（桌）；摔跤斗牛比赛三次为准，三打两胜定输赢。毕摩占卜看蛋，用牲畜治病，让病人哈三口气吹入蛋壳末端针穿孔处以及牲畜口中。彝族俗语说：“远飞的雄鹰它吃到东西三样比同伴多；远走的人儿见识有三样比朋友多。”在彝族古典史诗《勒俄特伊》“史勒俄特”一章里，兹尼史色和史勒俄特的有趣猜谜对话中有“不可织的三架纱（彩虹）；不撵山的三只猎狗（狐狸）；不可吃的三斤盐（雪花）；不可弹的三两毛（白云）”的叙述。

        在昭觉彝族圣扎方言的日常生活中，达到三数便可找到其基本规律，即普遍性和代表性，乃至于决定性。毕摩炙三次羊扇骨，三次木刻卜，三次蛋卜，可定吉凶。“三次成小孩，三次成大人，”说明反复无常，食物没有一个定数。“蹲坐移位了三次，淅沥落下三次泪”表现出了人们心神不定，遇有急事，心不平静，听到了不幸的消息，或有噩耗传来时的心情。

        “三”在昭觉彝族圣扎方言的时间观念上的运用更是广泛到了极点：“三年五载，不是三年能办到的事。”说明时间漫长，“三天三夜说不完”、“一天分三个时辰，三个月为一季节，一月分三旬”、“三天不死吃六顿饭，三年不死穿六件衣”、“扁担不断还到街上走三次，骡马不死还到山间走三次。”“三”还表示重复性：“三次复种元根萝卜，叶子长成像梨叶红；三代反复开亲，子孙像猴子等。”

        在彝族现实生活中，彝族以火炉为中心，分为三个部分，即“嘎哈索（三）普、里默索（三）普、嘎吉索（三）普。”

        火塘上面三方位，火塘内侧三方位，火塘下面三方位。火塘三个方位坐三种人：上方坐客人，内侧坐主人，下方坐仆人（旧社会）或主妇。以屋子中心为中心分为三个方位，“以哈索（三）普，以寄索（三）普，以罗索（三）普”即：屋上三方位、屋侧三方位、屋下三方位。以河流为中心分为三个方位，“日喔索（三）罗，日木索（三）罗”，即水源头三方位，水尾三方位。以宇宙空间中心分为“木雾索（三）节，地雾索（三）节”即天空三层，地狱三层。昭觉彝族又以山崖为中心有说：“觥哈索（三）克、瓦嘎索（三）社”意为关外三地带，岩间三地段。

        昭觉彝族还以“三”数表示聪慧勇敢：“三个姑娘在一起显得格外漂亮；三代父子在一起打仗必定勇敢。”这里说的是只要姑娘心灵美外表也跟随美；三代父子同打仗，谁也不退却，因为是父子关系。“三”还经常用于团结上：“一家不团结，三父子流浪在六方；聪明的人得到三步往后退；愚蠢的人得到三步往前来。”

        在昭觉彝族民歌里还经常唱到：“住在路旁的鸟儿苦，鸟蛋一天被打烂三次，鸟窝一天被捣坏三次，鸟儿一天重筑三次巢；长在路边的草儿苦，牛过路啃三次，马过路啃三口，羊过路连根拔；嫁在路边的姑娘苦；一天待客三次，一天做三顿饭，一天会听到三个不幸的消息。”“倒了三棵大叔，三百只羊儿无处乘凉；三条河水干涸了，三百条鱼儿晒太阳。”

        在昭觉彝族习俗里还经常说道：“客人大于主人三百岁，火塘上方高于火塘下方三卡；舅舅家的表哥大于姑姑家的表弟三百岁。”时常用黑、花、白三色元素表示三种不同的刑具和案件：黑色表示重刑具和重案件，关押重案犯的监狱；花色属于中等级刑具、案件和监狱；白色表示轻刑具、轻案件、轻监狱；即禁闭处或收容所。