2005年，“神舟六号”飞船圆满发射成功，国内外媒体和观众的目光都聚焦在酒泉。2个月后，在国内报告文学界大名鼎鼎的李鸣生新书《远征赤道上空》出版。在接受记者采访时，他说：这是一本全面解密西昌卫星发射中心的书，我曾是月亮城里的航天人，很早就想专门为那里英雄的航天人写一本书，如今，我的愿望实现了！媒体评价李鸣生：他是中国文坛继徐迟之后，写科技题材成就最高的报告文学作家，他所开创的“航天文学”自成一家，20多年来无人能及！

    每次面对媒体，李鸣生都会情不自禁地讲起自己在西昌航天城的工作经历，在他看来，对于热衷于搞文学创作的人来说，西昌航天城是一座创作的富矿。在西昌的日子里，十多年的青春在打山洞、修公路、拉沙子中度过，属于他生命情感的航天梦就在那时深入骨髓。

    “有整整三年时间，我在文艺宣传队搞伴奏，或独奏竹笛，或弹扬琴，或拉小提琴；没演出时就创作文艺节目。由于文化生活的枯燥乏味，将对文学的一腔热情全部投入创作，即使夜间站岗还借着月光偷偷写诗。”

    1984年4月8日，我国第一颗同步卫星“东方红2号”成功发射。那是沉寂14年的西昌航天城首次发射成功，李鸣生站在离发射架不远的地方，亲眼看到火箭腾空而起。那辉煌壮美的瞬间打开了他沉寂多年的心灵之窗，他决定要为中国航天写一部书。当年，他写出了自己的第一部报告文学《用生命编写程序的人》，被《科学文艺》（现更名《科幻世界》）刊发。

    1986年，为进一步充实自己，李鸣生考入西昌师范专科学校政治历史系。1988年，因创作了一批较有影响的中短篇小说和报告文学，李鸣生加入了四川省作家协会，并被四川文学院聘为合同制创作员。
 
    两年后，中国“长征3号”火箭即将在西昌发射美国“亚洲1号”卫星的消息，点燃了他心中深藏已久的创作激情，经过几个月短暂的采访与创作，李鸣生长达25万字的报告文学《飞向太空港》出世。该书不仅被数十家报刊转载，还荣获1990-1991年全国优秀报告文学奖，被文学界称之为中国“航天文学”的“开山力作”。

    “简单说来，‘航天文学’不是谁要我写，而是我要写。原因有两个方面，一是我当兵就在发射场，与发射场的科技工作者有了一种血肉关系，特别是我多次亲眼目睹了火箭腾飞时那最辉煌的一瞬间……所以我想，在中国的文学花园里，应该有‘航天文学’这朵小小的奇葩。这至少可以在题材上为我们的文学辟出一块新的风景。”

    参与编剧拍摄完《长征号今夜起飞》后，李鸣生正式定居北京，全力打造自己的“航天文学”。