18年前，31岁的王文福成为一所麻风病村小学惟一的代课老师。他教授的学生全部是麻风病患者的后代，在世人的歧视与冷眼中，王文福含辛茹苦，努力实践着“知识改变命运”的承诺。
 
　　王文福的努力与这所村小学的发展可以看作中国防治麻风病的一个缩影。经过数十年努力，中国人已一举甩掉“麻风”帽子。至1999年，我国98.6%的县市达到消除麻风目标，90%的县市已经实现基本消灭麻风的目标。近40万麻风患者经科学治疗获得新生，并逐渐被社会所接受。

　　原越西县新民镇教办主任、大营盘小学创始人之一万永康回忆说，1986年，考虑到大营盘村的学龄儿童越来越多，越西县教育局与县卫生局一起拨款8000余元，在大营盘设置了一所扫盲小学。但没有一个公办教师愿意前往任教，而在不到一年的时间里，两任代课教师先后离开。正在万永康为大营盘小学找不到合适的代课老师而发愁时，有人推荐了王文福。没有太多的思考，王文福就同意了。“我来这里那是意外。我当过苹果园的技术员，跑过运输，但没想过做老师，更没想过成为一名麻风村的老师。”王文福说。

　　王文福家住越西县高桥村，离大营盘村仅隔半个多小时行程。9岁那年，母亲去世；不久，姐姐出嫁，父亲双目失明，生活的重担全部压到王文福肩上。初中一毕业，王文福放弃学业，主动回家劳作。家里人的生活来源，全部落在8分稻田和2亩半的山地上。

　　“那时，一年有四五个月断口粮，日子过得紧。”虽然知道麻风村的孩子都是健康的，并无感染危险，但答应了去当老师的王文福心中仍承受着“思想压力”。

　　“刚到大营盘小学做老师像做贼似的，就怕外人知道；好在外人只知道麻风村，不知道大营盘就是麻风村。”“前两位老师受不了外界的歧视，而且觉得工资少，他们选择了离去。王老师愿意来，我很感动，第一批招收的78个学生就有着落了。”时任越西县新民镇教办主任万永康说。

　　1987年9月的一天，王文福整了整衣服，拿起书包到大营盘小学任教。走上讲台，几十双眼睛直向他看来，王文福回忆说，他当时不自觉地向后回避，当老师，他心里没底。

　　“我学历低，只上过初中，也没有受过任何培训，所以担心误人子弟。”现实问题摆在面前。学生都是彝族孩子，听不懂汉语，而王文福也听不懂学生的彝语。为此，王文福自己当起了学生，一点点学会彝语，再翻译成汉语教学。“感觉很狼狈。

　　“当时怕我熬不下去，教办找来一个旧的篮球，我又找来两根松木，向教办要了一个篮筐，在教室外的空地上竖起了一个篮球架。我教学生打球，很快拉近了彼此的距离。可以说，是那个篮球让我有了留下来的乐趣。” 王文福的转折点

　　1999年，在王文福苦撑了12年后，政府给他的薪水从24元涨到56.5元。但光靠教书这点薪水，王文福根本无法撑起自己的家。1999年冬，王文福在经过痛苦的考虑后，作出了一个重大决定：辞去教职，出去打工。当时正值期末考试，有朋友在成都为他找了一个电焊工的职位。但打工最终没能付诸实施，王文福说是一个远方的朋友改变了他的想法。

　　王文福所说的朋友叫张平宜，她资助了大营盘小学，把教学楼修葺一新，并建起了食堂、浴室、办公室和厕所，还竖起了篮球架。张平宜希望王文福能留下来，把大营盘小学搞得更好。

　　重新留在大营盘，这被王文福看做自己人生的转折点。

　　他说他一直盼望的学校重建终于变成了现实，他希望自己的学生能够走出大山，上中学，考大学，今后过上正常人的生活。

　　2000年以来，新建的大营盘小学发展迅速，已拥有一到六年级的138名学生，8名正式教师、3名代课老师。今年的期末考试，大营盘小学六年级数学在片区排名第一，语文在同类学校中名列前茅，总体成绩在片区位于中上。