人与水，唇齿相依，休戚与共。水用宽广的胸怀孕育和哺育了人类文明，人类用激情和智慧记载和书写着与水由恐慌到治理、到驯服、到利用以至于和谐相融的历史。从疏浚九州的大禹到注目三峡的孙中山，从久欲“截断巫山云雨”的毛泽东到纵论大兴水利、大兴水电的专家学者，这些改造自然、改造世界的大家们都深知：治国者先治水，治水者治天下。而开发水能，治水驯水，富民强国，则构成了中国水电人孜孜以求的伟大梦想。

    21世纪是中国水电开发的黄金时期。在祖国960万平方公里的土地上，在密如动脉的大小江河里，灿若繁星的水电站如舞动的精灵，在跳跃、在欢歌。截至2005年底，我国已投产的水电总装机容量达1.17亿千瓦。作为一种可再生的清洁能源，水电已在我国的能源战略中扮演着举足轻重的角色。

    这是一个多么了不起的成就！而著名水电专家潘家铮似乎并不满足。他说：即便是1亿千瓦，扣除“抽水蓄能”后，也只占我国水电资源可开发容量的17%。

    江河不废万古流。为了让这个大自然馈赠的无价之宝为民族的振兴做出贡献，党中央和国务院总揽全局、审时度势面向新世纪做出重大决定——西电东送，开发西部水电资源，变资源优势为经济优势。

    2005年11月12日，世界第一高拱坝的锦屏一级水电站正式开工，拉开的是雅砻江流域开发的大幕。

    2005年12月26日，中国仅次于三峡工程的第二大水电站——溪洛渡水电站正式开工，我国规划的13个水电基地中，具有重要战略地位的最大水电基地——金沙江水力资源开发由此拉开了序幕。

    2006年４月15日，是我国在黄河上建设的最大水电站，总装机容量420万千瓦、单机容量70万千瓦、坝高250米的拉西瓦水电站正式开工，黄河水电开发由此进入了新纪元。

    2006年９月30日，龙滩水电工程正式开始下闸蓄水。

    2006年11月28日，金沙江上装机容量600万千瓦的向家坝水电站开工。

    2006年12月4日，雅砻江锦屏一级水电站大江截流成功。
    ……

    随着一座座大型水电站的开工，作为我国四大常规能源资源的水力资源，将在我国的能源结构以及能源的发展中发挥着越来越重要的作用。这标志着西部水电开发高潮的到来。