水能资源作为可再生清洁能源，是中国能源的重要组成部分。我国探明能源剩余可采总储量的构成为：原煤51.4％，水能44.6％，原油2.9％，天然气1.1％。

    我国常规能源资源以煤炭和水能为主，水能资源仅次于煤炭，居十分重要的地位。
纵观全球，放眼世界。世界水能资源理论蕴藏量为44.48亿千瓦，中国水能资源理论蕴藏量为6.76亿千瓦，占世界的16.7％，位居世界第一。

    2004年9月26日公伯峡第一台30万千瓦机组发电，标志着中国水电总装机容量超过一亿千瓦，从而超越美国，成为世界上水电装机容量最大的国家。

    中国在建水电站——三峡水电站，总装机容量1820万千瓦，是世界上装机容量最大的水电站。

    站在新世纪的开端，随着经济的发展和国家“西部大开发”和“西电东送”战略的实施，中国水电迎来了一个跨越式的发展时机。21世纪世界水电建设的舞台上，中国是无可争议的主角！

    21世纪中国水电建设迎来了一个跨越式发展的黄金时代。水电是我国重要的优势资源之一，加快开发西部地区丰富的水能资源，实现“西电东送”的宏伟计划，是我国经济社会可持续发展、减缓对化石能源和进口能源依赖和实施西部大开发战略、促进东中西部地区协调发展的重大举措，为水电大发展提供了政策保障和实践基础。

    21世纪发展水电重点开发金沙江、雅砻江、大渡河、乌江、澜沧江等流域的水力资源，完成13大水电基地建设。预计到2010年、2020年我国常规水电装机容量分别达到1.94亿千瓦、3.28亿千瓦。

    21世纪的水电建设在中国，世界水电技术进步靠中国。我国正在建设的三峡、溪洛渡、向家坝、锦屏一二级、糯扎渡、拉西瓦、龙滩等战略性工程，无论从技术，还是环境条件方面，都将面对从未遇到的世界级挑战，使我国引领着世界水电建设的发展方向，标志着我国的水电建设步入世界领先水平。

    正如中国两院院士潘家铮所言：“中国的水电建设正在以史无前例和世无前例的速度迅猛发展，在近二三十年内，中国将成为世界上头号水电大国和水电强国，在全球独领风骚！”（李忠海）